সেনা কর্মকর্তা থেকে রাষ্ট্রপতি হওয়ার ইতিহাস ও সাফল্য

ঢাকা অর্থনীতি ডেস্কঃ ১৯৫২ সালে পাকিস্তান সেনাবাহিনীতে অফিসার পদে যোগ দেন ভারতের কুচবিহার জেলার দিনহাটায় এক সম্ভ্রান্ত পরিবারে জন্ম নেয়া হুসেইন মুহম্মদ এরশাদ। সাধারণ এক সেনা অফিসার থেকে ৩১ বছরে বনে যান বাংলাদেশের সবেচেয়ে ক্ষমতাধর রাষ্ট্রপতি।

১৯৭৮ সালের ডিসেম্বর মাসে এরশাদ সেনাবাহিনী প্রধান পদে নিযুক্ত হন। ১৯৭৯ সালে তিনি লেফটেন্যান্ট জেনারেল পদে পদোন্নতি লাভ করেন। আর ১৯৮৩ সালের ১১ ডিসেম্বর তৎকালীন রাষ্ট্রপতি আহসানউদ্দিন চৌধুরীকে অপসারণ করে রাষ্ট্রপতির দায়িত্ব গ্রহণ করেন এইচ এম এরশাদ। তারপর আর তাকে পেছনে ফিরে তাকাতে হয়নি। রাষ্ট্রপতি হওয়ার পর দেশের শীর্ষ রাজনীতিক হওয়ার অভিলাষ পুরণ করতে গিয়ে তিনি গঠন করেন রাজনৈতিক দল জনদল। পরে এই জনদল থেকে গঠন করেন জাতীয় পার্টি। মৃত্যুর আগ পর্যন্ত তিনি সেই দলের প্রতিষ্ঠাতা চেয়ারম্যানের দায়িত্ব পালন করে যান।

দীর্ঘ নয় বছর রাষ্ট্রপতি থাকাকালে তিনি ছিলেন একক ক্ষমতার মালিক। তিনি যখন যা চাইতেন তাই হতো। সকালে মন্ত্রী, রাতে নেই।  দলেও ছিল তার একক ক্ষমতা। যখন যাকে ইচ্ছা পদায়ন, যখন যাকে ইচ্ছা বহিস্কার করেন এরশাদ। তার হাত ধরে চেনা-অচেনা অনেকেই দলের প্রেসিডিয়াম, উপদেষ্টা, মন্ত্রী, এমপি হয়েছিলেন। দলীয় গঠনতন্ত্রেই তিনি কাউন্সিলের মাধ্যমে নেতাদের কাছ থেকে এই ক্ষমতা আদায় করে নেন। মৃত্যুর আগ পর্যন্ত তিনি দলের মধ্যে একক ক্ষমতার মালিক ছিলেন।

মারা যাওয়ার কিছুদিন আগে এরশাদ সর্বশেষ ছোটভাই জিএম কাদেরকে বিরোধী উপনেতা ও ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান পদে বসান। আবার কিছুদিনের মধ্যে অপসারণ করেন। এ ঘটনায় সারাদেশে তোলপাড় সৃষ্টি হয়। কিছুদিন যেতেই আবার জিএম কাদেরকে নিজের অবর্তমানে চেয়ারম্যানের দায়িত্ব দেন এরশাদ।

সাধারণ এক সেনা কর্মকর্তা থেকে ক্ষমতাধর সেনাপ্রধান, তারপর নয় বছর রাষ্ট্রপধানের দায়িত্ব পালনকারী হুসেইন মুহম্মদ এরশাদের জীবন ছিল নানা ঘটনা ও নাটকীতায় ভরা। এরশাদের চলাফেরা, ব্যক্তিত্ব, ব্যক্তিগত জীবন, রাজনৈতিক জীবনসহ সবকিছুই ছিল আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু। স্ত্রী রওশন এরশাদ থাকতেই বিদিশা সিদ্দীককে বিয়ে করা, আবার তাকে তালাক দিয়ে বের করে দেয়া, একাধিক মেয়েকে পালিতকন্যা হিসেবে লালন পালন, দু:স্থ্য অসহায়দের সহযোগিতা, বনানী ও কাকরাইলের অফিস পরিচালনা, নিজের টাকায় অর্ধশতাধিক কর্মকর্তা কর্মচারীর বেতন-ভাতা দেয়া, নিজের সহায় সম্পদ ট্রাস্টে দান করা প্রভৃতি নানা কর্মকাণ্ডের জন্য এরশাদ ব্যাপক আলোচিত-সমালোচিত।

প্রভাবশালী রাষ্ট্রপতি হিসেবে এরশাদের শাসন ব্যবস্থায় একনায়কতন্ত্রের কারণে তাকে স্বৈরশ্বাসক বলা হলেও উপজেলা পদ্ধতি চালুসহ বহু উন্নয়ন কর্মকান্ডের জন্য তিনি জনপ্রিয়তা পান। রাজনৈতিকভাবেও তিনি ছিলেন আলোচনা-সমালোচনার শীর্ষে। বারবার সিদ্ধান্তহীনতার জন্য তাকে ‘রাজনীতিতে আনপ্রেডিক্টেবল এরশাদ’ বলা হতো। সর্বশেষ দশম সংসদ নির্বাচনের আগে মহাজোট থেকে বেরিয়া যাওয়া, নির্বাচন নিয়ে সকাল বিকাল একেকরকম কথাবার্তার জন্য সারাদেশে আলোচিত ছিলেন সাবেক এই রাষ্ট্রপতি।

মৃত্যুর আগে তার স্বপ্ন ছিল যে কোন মূল্যে আরেকবার জাতীয় পার্টিকে ক্ষমতায় নিয়ে যাওয়া। আবারো রাষ্ট্রপতি হওয়ার ইচ্ছা ছিল। প্রাদেশিক সরকার ব্যবস্থা প্রতিষ্ঠা ছিল তার অন্যতম লক্ষ্য। দেশবাসীর জন্য নিজের জীবন উৎসর্গ করে যাওয়ার কথাও বলেন তিনি। কিন্তু তার সেই শেষ স্বপ্নগুলো আর পূরণ হয়নি। একাদশ সংসদে বিরোধী নেতা হিসেবেই জাতীয় পার্টির চেয়ারম্যান এরশাদ বার্ধক্যজনিত নানান রোগে আক্রান্ত হয়ে সিএমএইচে চিকিৎসাধীন অবস্থায় মারা যান।

প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি হুসেইন মুহম্মদ এরশাদ ১৯৩০ সালের ১ ফেব্রুয়ারি ভারতের পশ্চিমবঙ্গের কুচবিহারের দিনহাটায় এক সম্ভ্রান্ত পরিবারে জন্ম নেন (যদিও ২০ মার্চ সাবেক রাষ্ট্রপতির জন্মদিন পালন করা হতো)। ভারতভাগের পর বাবা মায়ের সঙ্গে পূর্ব পাকিস্তানের রংপুরে চলে আসেন তিনি। কুচবিহার ও নিজ শহর রংপুরে প্রাথমিক ও মাধ্যমিক স্তরের শিক্ষা গ্রহণের পর তিনি ১৯৫০ সালে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে স্নাতক ডিগ্রি লাভ করেন। ১৯৫২ সালে পাকিস্তান সেনাবাহিনীতে অফিসার পদে নিয়োগ লাভ করেন। ১৯৬০-৬২ সালে তিনি চট্টগ্রামে ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্টাল সেন্টারে অ্যাডজুট্যান্ট ছিলেন।

এরশাদ ১৯৬৬ সালে পশ্চিম পাকিস্তানের কোয়েটায় অবস্থিত স্টাফ কলেজে স্টাফ কোর্স সম্পন্ন করেন। তিনি ১৯৬৮ সালে শিয়ালকোটে ৫৪তম ব্রিগেডের ব্রিগেড মেজর হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। ১৯৬৯ সালে লেফটেন্যান্ট কর্নেল পদে পদোন্নতি লাভের পর ১৯৬৯-৭০ সালে তৃতীয় ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্টে এবং ১৯৭১-৭২ সালে সপ্তম ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্টে অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করেন।

পাকিস্তান থেকে প্রত্যাবর্তনের পর ১৯৭৩ সালে এরশাদকে বাংলাদেশ সেনাবাহিনীর অ্যাডজুট্যান্ট জেনারেল নিয়োগ করা হয়। তিনি ১৯৭৩ সালের ১২ ডিসেম্বর কর্নেল পদে এবং ১৯৭৫ সালের জুন মাসে ব্রিগেডিয়ার পদে পদোন্নতি লাভ করেন। একই বছর তিনি ভারতের ন্যাশনাল ডিফেন্স কলেজে প্রতিরক্ষা কোর্সে অংশগ্রহণ করেন। ওই বছরই আগস্ট মাসে মেজর জেনারেল পদে পদোন্নতি দিয়ে তাঁকে সেনাবাহিনীর উপপ্রধান নিয়োগ করা হয়। ১৯৭৮ সালের ডিসেম্বর মাসে এরশাদকে সেনাবাহিনী প্রধান পদে নিয়োগ দেওয়া হয় এবং ১৯৭৯ সালে তিনি লেফটেন্যান্ট জেনারেল পদে পদোন্নতি লাভ করেন।

১৯৮১ সালের ৩০ মে রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের হত্যাকান্ডের অব্যবহিত পর থেকেই সংবাদপত্রে বিবৃতি ও কভারেজের মাধ্যমে রাজনীতিতে এরশাদের আগ্রহ প্রকাশ পেতে থাকে। ১৯৮২ সালের ২৪ মার্চ রাষ্ট্রপতি আবদুস সাত্তারের নির্বাচিত সরকারকে সরিয়ে জেনারেল এরশাদ রাষ্ট্র ক্ষমতা দখল করেন।

এ সময় তিনি দেশের সংবিধানকে রহিত, জাতীয় সংসদ বাতিল এবং সাত্তারের মন্ত্রিসভাকে বরখাস্ত করেন। তিনি নিজেকে দেশের সশস্ত্রবাহিনীর সর্বাধিনায়ক ঘোষণা করেন, যে সাংবিধানিক পদের দায়িত্বে থাকেন একজন নির্বাচিত রাষ্ট্রপ্রধান। তিনি ঘোষণা করেন যে ভবিষ্যতে সামরিক আইনের অধীনে জারিকৃত বিধিবিধান ও আদেশই হবে দেশের সর্বোচ্চ আইন এবং এর সাথে অসঙ্গতিপূর্ণ সকল আইন অকার্যকর হবে।

এরপর এরশাদ ১৯৮২ সালের ২৭ মার্চ বিচারপতি আবুল ফজল মোহাম্মদ আহসানউদ্দিন চৌধুরীকে রাষ্ট্রপতি হিসেবে দায়িত্ব দিলেও তাঁর কোনো প্রকার কর্তৃত্ব ছিল না। কারণ ঘোষিত সামরিক আইনে সুনির্দিষ্টভাবে বলা ছিল যে সিএমএলএ’র উপদেশ বা অনুমোদন ব্যতীত প্রেসিডেন্ট কোনো ক্ষমতা প্রয়োগ বা কোনো ভূমিকা পালন করতে পারবেন না। ১৯৮৩ সালের ডিসেম্বর মাস পর্যন্ত তিনি প্রধান সামরিক আইন প্রশাসক (সিএমএলএ) হিসেবে দেশ শাসন করেন। এরপর তিনি রাষ্ট্রপতি আহসানউদ্দিন চৌধুরীকে অপসারণ করে ১৯৮৩ সালের ১১ ডিসেম্বর রাষ্ট্রপতির দায়িত্ব গ্রহণ করেন।

১৯৮৪ সালে ১৮ দফা ঘোষণা করে বাস্তবায়ন পরিষদ তৈরী করেন৷ ওই বছরই সিনিয়র রাজনীতিকদের নিয়ে গঠন করেন জনদল৷ কিছুদিন পর জনদল পরিবর্তন করে তৈরি করেন বর্তমানের জাতীয় পার্টি৷ তিনি নিজেই দলের প্রতিষ্ঠাতা  চেয়ারম্যান ছিলেন।

এরশাদ ১৯৮৪ সালে দেশের স্থানীয় সরকার ব্যবস্থায় উপজেলা পদ্ধতির প্রচলন করেন। উপজেলা পরিষদসমূহের প্রথম নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয় ১৯৮৫ সালের মে মাসে। প্রধান রাজনৈতিক দলগুলোর নির্বাচন বর্জনের মধ্যে ১৯৮৬ সালের অক্টোবরে আয়োজিত প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে এরশাদ তাঁর জাতীয় পার্টির মনোনীত প্রার্থী হিসেবে পাঁচ বছর মেয়াদের জন্য রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হন। যদিও এ নির্বাচনে ব্যাপক কারচুপির অভিযোগ উঠে। শেখ হাসিনার নেতৃত্বে আওয়ামী লীগ এই নির্বাচনে অংশগ্রহণ করলেও খালেদা জিয়ার নেতৃত্বে বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল বিএনপি নির্বাচন বর্জন করে।

রাষ্ট্রপতি পদে নির্বাচিত হয়ে এরশাদ ১৯৮৬ সালের ১০ নভেম্বর তৃতীয় জাতীয় সংসদের দ্বিতীয় অধিবেশন আহবান করেন। সংবিধানের সপ্তম সংশোধনী আইন পাশ করে সেদিন জাতীয় সংসদ সংবিধান পুনর্বহাল করে। এর মাধ্যমে ১৯৮২ সালের ২৪ মার্চ ক্ষমতা দখলসহ সামরিক আইন ও বিধিবিধান দ্বারা সম্পাদিত সকল কাজ ও পদক্ষেপকে বৈধ করে নেন এরশাদ। তবে বিরোধী দলের আন্দোলনের মুখে ১৯৮৭ সালের ৭ ডিসেম্বর রাষ্ট্রপতি এরশাদ তৃতীয় জাতীয় সংসদ বিলুপ্ত ঘোষণা করতে বাধ্য হন।

১৯৮৮ সালে সংসদ ভেঙে দিয়ে আবারও নির্বাচন দেন এরশাদ। আওয়ামী লীগ বিএনপি কোন দল ওই নির্বাচনে অংশ নেয়নি। এ সময় শেখ হাসিনা ও খালেদা জিয়াকে গ্রেফতার করা হয়। বড় দুটি দল নির্বাচনে অংশ না নিলে আ স ম আবদুর রবের দলকে সংসদে বিরোধী দল করা হয়। সে সময় ওই দলকে এরশাদের গৃহপালিত বিরোধী দল বলা হতো।

এক পর্যায়ে আওয়ামী লীগ ও বিএনপি ঐক্যবদ্ধভাবে আন্দোলন শুরু করে এরশাদের বিরুদ্ধে। আন্দোলনের এক পর্যায়ে মারা যান নূর হোসেন। ব্যাপক আন্দোলনের মুখে নয় বছরের শাসনের অবসান ঘটিয়ে ১৯৯০ সালের ৬ ডিসেম্বর ক্ষমতা ছেড়তে বাধ্য হন জেনারেল এরশাদ। এরপর ১৯৯১ সালে এরশাদ গ্রেপ্তার হন এবং তাঁকে কারাবন্দি করে রাখা হয়। তবে জেলে অন্তরীণ থাকা অবস্থায় ওই বছর সংসদ নির্বাচনে রংপুরের পাঁচটি আসন থেকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে বিজয়ী হন এরশাদ।

বিএনপি ক্ষমতা গ্রহণ করেই এরশাদের বিরুদ্ধে একাধিক দুর্নীতি মামলা দায়ের করে এবং কোনো কোনোটিতে দোষী প্রমাণিত হয়ে তিনি কারাদন্ডে দন্ডিত হন। ১৯৯৬-এর সাধারণ নির্বাচনেও এরশাদ সংসদে পাঁচটি আসনে বিজয়ী হন। ছয় বছর জেলে থাকার পর ১৯৯৭ সালের ৯ জানুয়ারি তিনি জামিনে মুক্ত হন। তবে আদালতের রায়ে দন্ডিত হওয়ার কারণে সংসদে তাঁর আসন বাতিল হয়ে যায়।

২০০০ সালে জাতীয় পার্টি তিনটি উপদলে বিভক্ত হয়। আনোয়ার হোসেন মঞ্জুর নেতৃত্বে একটি, নাজিউর রহমান মঞ্জুর নেতৃত্বে একাংশ, আরেকটি অংশের চেয়ারম্যান ছিলেন এরশাদ। পরে দশম নির্বাচনের আগে জাতীয় পার্টিতে আরেকদফা ভাঙন হয়। তখন প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী কাজী জাফর আহমদের নেতৃত্বে একটি অংশ বেরিয়ে গঠন করে জাতীয় পার্টি।

২০০১ সালের অক্টোবরে অনুষ্ঠিত অষ্টম জাতীয় সংসদ নির্বাচনে এরশাদের জাতীয় পার্টি ১৪টি আসনে জয়ী হয়। এরপর তিনি ২০০৬ সালে আওয়ামী লীগের নেতৃত্বাধীন ১৪-দলীয় জোটের সাথে মহাজোট গঠন করেন। ২০০৮ সালের ২৯ ডিসেম্বরে অনুষ্ঠিত নবম জাতীয় সংসদ নির্বাচনে তাঁর দল ২৭টি আসনে বিজয়ী হয়।

রাষ্ট্রপতি হিসেবে এরশাদের সাফল্য :

দীর্ঘ নয় বছর রাষ্ট্রপতি থাকাকালে এরশাদ বেশ কিছু যুগান্তকারি পদক্ষেপ নেন। তার মধ্যে উপজেলা পদ্ধতি ছিল অন্যতম।

ব্রিটিশ ঔপনিবেশিক শাসকেরা মূলত আইনশ্ঙ্খৃলা রক্ষার জন্য পুলিশি কেন্দ্র হিসেবে থানাগুলোকে সৃষ্টি করে। তৎকালে ইউনিয়ন পরিষদগুলোর  উন্নয়ন কার্যক্রম সমন্বয় ও তত্ত্বাবধানের জন্য ১৯৫৯ সালে প্রথমবারের মতো থানা পর্যায়ে একটি স্থানীয় সরকার ইউনিট গঠন করা হয়। ওই প্রক্রিয়া অনুসরণ করে এরশাদ তৃণমূল পর্যায়ে জনগণের অনুকূলে সিদ্ধান্ত গ্রহণের ক্ষমতা কার্যকরভাবে বিকেন্দ্রীকরণের মাধ্যমে প্রশাসন ও পরিকল্পনায় তাদের অংশগ্রহণের ওপর গুরুত্বারোপ করেন। তাই উপজেলাগুলোকে উন্নয়ন প্রশাসনের কেন্দ্রবিন্দু হিসেবে উন্নীত করার মাধ্যমে বিকেন্দ্রীকরণের এই ধারণাকে বাস্তব রূপ দেওয়া হয়।

এই উদ্দেশ্য সামনে রেখে একটি আইনি কাঠামো দাঁড় করাতে ১৯৮২ সালে স্থানীয় সরকার (উপজেলা পরিষদ ও উপজেলা পরিষদ পুনর্গঠন) অধ্যাদেশ জারি করা হয়। এরপর ১৯৮৪ সালের ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত ১০টি ধাপে ৪৬০টি থানাকে উপজেলায় উন্নীত করা হয়।

এ আইনের আওতায় উপজেলা পরিষদগুলোকে একটি কর্পোরেট সংস্থা হিসেবে গড়ে তোলার প্রয়াস চালানো হয়, যাতে প্রতিনিধিত্বমূলক সদস্য ছাড়াও পেশাজীবী ও প্রায়োগিক কর্মকর্তারা অন্তর্ভুক্ত ছিল। চেয়ারম্যানরা ছিলেন পরিষদের প্রধান নির্বাহী এবং তাঁরা জনগণের ভোটে নির্বাচিত হতেন। এর বাইরে উপজেলা পরিষদের সদস্য হিসেবে ছিলেন ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান, উপজেলা কেন্দ্রীয় সমবায় সমিতির সভাপতি, তিনজন মহিলা সদস্য, একজন মনোনীত সদস্য এবং সরকারি সদস্যবৃন্দ। উপজেলা পরিষদসমূহের প্রথম নির্বাচিত চেয়ারম্যানরা ১৯৮৫ সালের ২৫ জানুয়ারি প্রথমবারের মতো দায়িত্ব গ্রহণ করেন। তাঁর শাসনকালে জেলা পরিষদসমূহ সক্রিয় ও কার্যকর করার জন্যও এরশাদকে সাধুবাদ দেওয়া হয়।

উপজেলা পদ্ধতি চালু করা ছাড়া এরশাদের শাসনামলের আরেকটি বড় সাফল্য ছিল দক্ষিণ এশীয় সহযোগীতা সংস্থা (সার্ক) গঠনে প্রয়াত রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের উদ্যোগকে সামনে এগিয়ে নেওয়া। ভারতীয় উপমহাদেশের সাতটি রাষ্ট্র যার সদস্য হিসেবে অন্তর্ভুক্ত হয়েছিল।

১৯৭৯ সাল থেকে চার বছরের প্রস্তুতিমূলক কাজ শেষে ১৯৮৩ সালের আগস্ট মাসে অনুষ্ঠিত দক্ষিন এশীয় দেশগুলোর পররাষ্ট্রমন্ত্রীদের সম্মেলনে এ লক্ষ্যে একটি সমন্বিত কর্মসূচি আনুষ্ঠানিকভাবে চালু করা হয়। এর দুই বছর পর ১৯৮৫ সালের ৭ ডিসেম্বর প্রেসিডেন্ট এরশাদের আমন্ত্রণে এ অঞ্চলের রাষ্ট্র ও সরকার প্রধানেরা ঢাকায় একটি শীর্ষ সম্মেলনে যোগ দেন। এই শীর্ষ সম্মেলনেই দক্ষিণ এশিয়ার নেতারা সার্ক গঠনের ঐতিহাসিক সিদ্ধান্ত গ্রহণ করে, যাতে অন্তর্ভুক্ত হয় ভারত, বাংলাদেশ, পাকিস্তান, নেপাল, ভুটান, শ্রীলংকা ও মালদ্বীপ।

তাছাড়া প্রেসিডেন্ট এরশাদ রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন শিল্পের বিরাষ্ট্রীয়করণ এবং দেশে ব্যক্তিখাতের বিকাশে বিভিন্ন পদক্ষেপ নেন। এর অন্তর্ভুক্ত ছিল সরকারি মালিকানাধীন উত্তরা, পুবালী ও রূপালী ব্যাংকের বিরাষ্ট্রীয়করণ। এ সময় দেশে প্রথমবারের মতো বেশ কয়েকটি বেসরকারি বাণ্যিজ্যিক ব্যাংক ও বীমা কোম্পানিকে কার্যক্রম শুরুর অনুমতি প্রদান করা হয়।

দেশের প্রশাসনিক ব্যবস্থা পুনর্গঠন ও সংস্কারেও এরশাদ সরকার বেশ কিছু উদ্যোগ নেয়। মহকুমাগুলোকে জেলায় উন্নীত করার মাধ্যমে দেশে জেলার সংখ্যা ৬৪ করা হয়। এগুলোর অধীনে আবার ন্যস্ত করা হয় ৪৬০টি উপজেলাকে। কেন্দ্রীয় ক্ষমতা বিকেন্দ্রীকরণের উদ্দেশ্যে এরশাদ ১৯৮২ সালের ২৮ এপ্রিল একটি প্রশাসনিক পুনর্গঠন ও সংস্কার কমিশন গঠন করেন, যার সুপারিশ অনুযায়ী জনপ্রশাসনকে নতুন করে সাজানো হয়।

একটি সমন্বিত বাংলাদেশ সিভিল সার্ভিসকে প্রায়োগিক পার্থক্যের ভিত্তিতে এরশাদ সরকার ৩০টি ক্যাডারে বিভক্ত করে; সিভিল সার্ভিস ক্যাডারসমূহের গঠন ও দায়িত্ব অনুযায়ী তাদের আনুষ্ঠানিক আকার দেওয়ার লক্ষে ক্যাডার কম্পোজিশন ও নিয়োগ বিধি জারি করা হয়। পাশাপাশি এদের একটি সুশৃঙ্খল কাঠামোর মধ্যে আনার জন্য প্রণীত হয় সরকারি কর্মচারি আচরণ বিধি এবং শৃঙ্খলা ও আপীল বিধি।

নারীসমাজের আর্থ-সামাজিক স্বার্থ সমুন্নত রাখতে এরশাদ সরকার ১৯৮৪ সালে একটি পৃথক মহিলা বিষয়ক অধিদপ্তর স্থাপন করে। এরশাদ আমলের একটি উল্লেখযোগ্য বৈশিষ্ট্য ছিল পুলিশসহ বিভিন্ন সিভিল পদে মাত্রাতিরিক্ত সংখ্যক সেনা কর্মকর্তাদের প্রেষণে নিয়োগ। তবে প্রশাসনের আকার কমাতে তিনি বেশ কিছু অপ্রয়োজনীয় দপ্তর বিলোপ করেন এবং অনেক দপ্তর একীভূত করেন। ঢাকার বাইরে হাইকোর্ট বেঞ্চ বসিয়ে এরশাদ উচ্চতর আদালত বিকেন্দ্রীকরণেরও প্রয়াস চালান, কিন্তু বাংলাদেশ সুপ্রীম কোর্টের আপিল বিভাগের রায়ে পরে তা খারিজ হয়ে যায়।

এরশাদ সরকার দেশে অত্যন্ত প্রয়োজনীয় ভূমি সংস্কারেরও প্রয়াস চালান। এ লক্ষ্যে ১৯৮২ সালে একটি কমিটি গঠন করা হয়। কমিটি ১৯৮৩ সালের জানুয়ারিতে তার প্রতিবেদন পেশ করে এবং সরকার এই প্রতিবেদনের কয়েকটি সুপারিশ অনুমোদন করে। ১৯৮৩ সালের আগস্ট মাসে ভূমি সংস্কারের জন্য একটি জাতীয় বাস্তবায়ন কমিটি গঠন করা হয়। এই কমিটিতে আলোচনা ও প্রদত্ত পরামর্শের ভিত্তিতে ভূমি সংস্কার অধ্যাদেশ ১৯৮৪, ভূমি সংস্কার বিধি ১৯৮৪ এবং কৃষি শ্রম (ন্যূনতম) মজুরি অধ্যাদেশ ১৯৮৪ জারি করা হয়।

ভূমি সংস্কার সংক্রান্ত পদক্ষেপগুলো বাস্তবায়নে ১৯৮৭ সালের মার্চে একটি ক্যাম্পেইন হাতে নেওয়া হয়। এর লক্ষ্য ছিল: ভূমিহীন, প্রায়-ভূমিহীন ও প্রান্তিক চাষীদের মধ্যে খাসজমি বিতরণ; ‘অপারেশন ঠিকানা’ কর্মসূচির আওতায় সরকারি জমিতে ভূমিহীনদের জন্য গুচ্ছ-গ্রাম প্রতিষ্ঠা; বর্গাচাষীদের আইনগত অধিকার প্রদান; অধিকতর উৎপাদনের জন্য পাহাড়ি জমি, মৎস্য ও চিংড়ি চাষের জমির সর্বোত্তম ব্যবহার; পল্লী অঞ্চলের আয় বন্টনে অধিকতর সমতা প্রতিষ্ঠার মাধ্যমে উচ্চতর কৃষি উৎপাদনে অবদান রাখা; গ্রামাঞ্চল থেকে শহরাঞ্চলে অভিবাসন হ্রাসে সহায়তা করা। তবে তাঁর অন্য অনেক উদ্যোগের মতোই ভূমি সংস্কারের উদ্যোগও ব্যর্থতায় পর্যবসিত হয় মূলত আমলাতন্ত্রের অদক্ষতা ও দুর্নীতির কারণে।

১৯৮২ সালে ঘোষিত নতুন শিল্পনীতিকে ব্যক্তিখাতের বিনিয়োগের জন্য আরো উদার করে এরশাদ ১৯৮৬ সালে আরেকটি শিল্পনীতি ঘোষণা করেন। এরশাদের আমলে শিল্পখাতের প্রবৃদ্ধির হার ছিল অত্যন্ত লক্ষণীয়, বিশেষত তৈরি পোশাক খাতসহ ক্ষুদ্র ও মাঝারি শিল্পের ক্ষেত্রে। তাঁর অর্থনৈতিক কর্মসূচির মূল ভিত্তি ছিল সকল ক্ষেত্রে ব্যক্তিখাতের নেতৃত্বে প্রবৃদ্ধি অর্জন।

ব্যক্তিখাতকে শিল্প-বিনিয়োগে সহায়তা দিতে এবং জাতীয় অর্থনীতিতে আরো বলিষ্ঠ ভূমিকা রাখার সুযোগ করে দিতে এরশাদ ১৯৮৯ সালে একটি বিধিবদ্ধ সংস্থা হিসেবে বিনিয়োগ বোর্ড প্রতিষ্ঠা করেন। দেশের রাষ্ট্রপতিকে বোর্ডের সভাপতি করা হয়, আর এর দৈনন্দিন কার্য-নির্বাহের জন্য গঠন করা হয় একটি নির্বাহী পরিষদ।

জনগণের কাছ থেকে কর (সারচার্জ) আদায় করে আর বিশ্ব ব্যাংক ও এশীয় উন্নয়ন ব্যাংক সহ দাতাদের কাছ থেকে তহবিল জোগাড়ের লক্ষ্যে যোগাযোগ স্থাপন করে এরশাদই প্রথম যমুনা সেতু নির্মাণের বাস্তব পদক্ষেপ নেন। তাঁর অন্যান্য সৃজনশীল প্রয়াসের মধ্যে ছিল পথশিশুদের প্রয়োজন মেটাতে ‘পথকলি ট্রাস্ট’ গঠন। এই পথ কলি ট্রাস্ট ও গুচ্ছগ্রাম এরশাদের ভাল কাজগুলোর সাক্ষ্য বহন করে। বিশেষ করে উপজেলা পরিষদ প্রতিষ্ঠায় তাঁর ভূমিকার কারণে এরশাদের অনুসারীরা তাঁকে ‘পল্লীবন্ধু’ খেতাবে ভূষিত করেন।